2.1 Общая характеристика Ставропольского края

Ставропольский край расположен и самом центре Предкавказья - между Европой и Азией, Черным и Каспийским морями. Почти на 400 км он простирается с востока на запад и на 300 км - с севера на юг (рис. 2.1).

Рис. 2.1 Расположение Ставропольского края

Ставропольский край граничит с восьмью субъектами Российской Федерации, протяженность границ составляет 1753 км.

Территория Ставропольского края 66,2 тыс. кв. км (0,4% территории Российской Федерации), численность населения - 2707,2 тыс. чел. (1,9% населения России), из них 56,4 процента проживает в городской местности, 43,6 процента - в сельской.

Плотность населения - 41 человек на 1 кв. км, что почти в 5 раз превышает среднюю плотность по Российской Федерации.

В Южном и Северо-Кавказском федеральных округах Ставропольский край занимает третье место по численности жителей, уступая почти в 2 раза Краснодарскому краю и в 1,5 раза Ростовской области. Доля численности населения Ставропольского края достигает 12 процентов от численности населения Южного и Северо-Кавказского федеральных округов (рис. 2.2).

Рис. 2.2 Состав Ставропольского края

Ставропольский край исторически сложился как полиэтничный регион преимущественно с русским населением.

Административный центр - город Ставрополь с населением 364 тысячи человек. Принятая в Ставропольском крае система административно-территориальных образований включает 19 городов и 26 муниципальных районов, в том числе 10 городов краевого значения, 6 рабочих поселков, 1 курортный поселок, 736 иных населенных пунктов.

Климат умеренно-континентальный. Территория делится на 4 природные (полупустыни, степи, лесостепи, предгорья) и климатические (крайне засушливая, засушливая, неустойчивого увлажнения, достаточного увлажнения) зоны. Средняя температура воздуха по краю: январь - 3-5 градусов C, июль - 17 + 25 градусов C.

Рельеф Ставропольского края разнообразен и делится по абсолютным высотам на низменный (менее 200 м), повышенный (200-500 м) и горный (более 500 м над уровнем моря). Почти 90 процентов площади Ставропольского края расположено на Предкавказской равнине, включающей в себя и Ставропольскую возвышенность (300-600 м), где расположен город Ставрополь.

Сельхозугодья занимают 87,8% территории Ставропольского края, леса - 1,7, водные объекты - 1,8%. Речная сеть по территории Ставропольского края распределена неравномерно. Имея наибольшую густоту в предгорной части, она постепенно уменьшается к северу и востоку. Основным источником воды Ставропольского края является река Кубань, которая питает водой около 60% территории Ставропольского края.

В Ставропольском крае функционирует разветвленная сеть Северо-Кавказской железной дороги, коэффициент плотности автодорог в 33 раза превышает среднероссийский. Два международных аэропорта - в городах Минеральные Воды и Ставрополь - выполняют миссию воздушных ворот Кавказа.